Como se le cita comúnmente el Viaje a España de Charles Garnier se publicó en edición facsimilar en 2011 por la Editorial Nerea, aunque esta primavera por lo visto se decidió a publicitarla de nuevo por la profusión de artículos y reseñas que hasta hoy ha recibido. Al final citaremos los que he creído más interesantes.
Estamos ante una cuidada edición en dos volúmenes en tela y estuche dedicados a reproducir el manuscrito original, transcribirlo y traducirlo. El segundo volumen contiene valoraciones y comentarios. Una obra que no se hizo para ser publicada por sus autores por su tono menor, una narración versificada con ripios jocosos y divertidos pensados para ser tarareados bajo las composiciones de la época, del intenso viaje de algo menos de un mes (del 3 al 31 de mayo) en el que el matrimonio Garnier, el pintor Gustave Boulanger y Ambroise Baudry recorrieron la practica totalidad de la península.
No obstante se incluyen apreciaciones interesantes en ocasiones. La narración está aderezada por caricaturas, dibujos de paisajes y tipos realizados a vuelapluma; a mi criterio sin desmerecer las observaciones, el apartado gráfico justifica sobradamente la edición. Los contenidos que exponemos son exponente de ello. No debe ser pasado por alto la entidad de los viajeros: bajo la dirección de Charles Garnier (arquitecto, proyectó y ejecutó el Palacio de la Opera de París y el Casino de Montecarlo, entre otros), Ambroise Baudry (también arquitecto, discípulo del primero, director asimismo de varios edificios, entre los que destaca el monumento funerario a su hermano el poeta Paul Baudry), Gustave Boulanger (pintor) y la esposa de Charles Garnier al fondo.
La ciudad de Alicante se eligió como punto de partida de su visita a Elche pues según dejó escrito: ...de poco interés salvo su encantadora posición, Es el punto de partida para ir a Elche, la tierra de las palmeras. Ambas ciudades salen bien paradas en sus comentarios (no se puede decir lo mismo de otras, aunque estamos ante una valoración general positiva de nuestro país, lo que no es poco para la época en la que se hizo). Para no aburrir al lector se incluye aquí una reproducción de los dibujos a plumilla incluidos en el primer volumen, con la transcripción y traducción del segundo.
p. 228
ALICANTE 11.00 H Este mar me maravilla.
DE LA MAÑANA Su extensión inmensa brilla
Bajo un sol esplendoroso.
Todo esto es prodigioso.
Que puro el cielo!
Y su azul
velo
Da a las olas
un barniz
Que me hace
sentir feliz
Natura
despampanante!
Dulce ciudad
de Alicante!
Por ti me
olvido de Paris un rato
Y de los
amigos, panda de ingratos.
Ojalá tuviera
un laúd de oro
Muy sonoro
O incluso
cuerdas de plata.
Tocaría una
cantata
Que por su
suave lirismo
Provocara un
cataclismo.
Pero mi
cuerda es de tripa
aún con
todo, participa.
Los menos que me acompañan
Bajo el cielo
azul de España
Ponen
siempre, gesto ruin,
la sordina a
mi violín.
Con sus
miradas hostiles,
Son como
viejos seniles.
Que
ostrogodos, si lo sé los ahorco.
Margaritas ante porcos
[246, Fig. sin pie] Es el refrán que dedico
a esta horda
de borricos.
[Fig.] Alicante C. G. Pero olvidémoslo ya
[247, fig] Alicante Como hace el soldado de Canadá
C. G. Suavemente el céfiro marca su
cadencia
[Fig.] Alicante C. G. Que hermosa esta tierra,
que bella es
la existencia
Chincha,
rabiña, si no
[248, Fig. sin pie] pensáis lo mismo que yo
La lira cojo.
Tengo el
antojo
De describir
lo que, en fin,
Sucedió,
tilín, tilín,
Desde ayer
por la mañana,
Y hago sonar
mi campana.
Que buen vino
bonachón
Viva España,
Pirulón!
Luego vimos y
admiramos
Elche, y fetén lo encontramos.
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Tipos de Alicante, Gustave Boulanger.
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