Palmeras en la bruma: La plaza Ruperto Chapí y su entorno

Siguiendo el recorrido por el Alicante de los primeros años del siglo XX a través del archivo fotográfico Loty, nos toca ahora la zona de la plaza Ruperto Chapí, colindante con las dos entradas anteriores sobre el tema. La primera foto nos muestra una panorámica completa de la actual Avenida de la Constitución, hasta 1936 Avenida de Zorrilla, luego Durruti y José Antonio.

EN la segunda foto se aprecia en primer término la plaza y la escultura de Ruperto Chapí junto a la fachada lateral derecha del Teatro Principal. A continuación, La Casa de Socorro y en frente de ésta, el Cine Ideal. Al fondo, el Mercado Central.

La Casa de Socorro se debe al arquitecto Juan Vidal Ramos, considerado el mejor arquitecto alicantino de todos los tiempos. Se inauguró el 6 de enero de 1927, en plena dictadura del General Primo de Rivera, siendo alcalde el General Suárez Llanos. El edificio ha sido restaurado y habilitado para dependencias municipales. Es objeto de protección parcial dentro del Catálogo de Bienes y Espacios Protegidos.

En esta fotografía, en primer plano nos aparece la escultura del músico villenense Ruperto Chapí, colocada en este lugar en 1930, siendo obra de Vicente Bañuls. En la foto se aprecian las barandillas de forja que daban acceso a los urinarios públicos hoy día desaparecidos y que tantas veces los ciudadanos han echado en falta. Toda la plaza sufrió una completa remodelación en 1991, nuevo pavimento y la colocación de unas grandes jardineras elevadas (más o menos donde habían estado los urinarios) a ambos lados de la entrada de actores del teatro.

El otro edificio notable que se nos muestra a la derecha de la foto, es el Cine Ideal (1926), hoy se mantiene en pie aunque no como cine (cerrado en 2003), está a la espera de un destino que no llega. La foto nos muestra su impresionante fachada hacia la calle (callejón) Artilleros y que después de la construcción en el solar frente ella del Gobierno Militar (1932), que no aparece en la fotografía, pasaba y pasa muy desapercibida. Dispone de una protección parcial y está catalogado como dotación cultural privada.

Lateral de la Plaza con el Teatro Principal

Para terminar, otro edificio memorable: EL Teatro Principal. La obras del Nuevo Teatro (que así se llamaba) se inician el 2 de enero de 1847, en una zona del ensanche muy degradada (Plaza del Barranquet), lo que serviría para empezar a urbanizar y modernizar toda la zona. Se inauguró con la obra de Antonio Gil de Zárate: Guzmán el Bueno. En febrero del 1939 cayó una bomba que lo destrozó casi por completo. No reanudó su actividad hasta octubre del 41. Posteriormente en 1991 fue sometido a otra importante restauración que amplió la caja escénica y la tramoya.

La página web del teatro amplia esta información dentro de su apartado: El teatro y subapartados: Construcción, Carácterísticas del Edificio y Fuentes Documentales. Es el único edificio de los que hemos hablado que cuenta con una protección integral.